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La noche del 16 de abril, Paul McCartney realizó un mágico y misterioso recorrido por su nuevo álbum en solitarioa, The Boys of Dungeon Lane, para 30 fanáticos.
El evento, organizado en el recién inaugurado estudio Diamond Dust en Los Ángeles, propiedad del productor Andrew Watt, presentó a McCartney y Watt describiendo la creación del álbum canción por canción antes de reproducir cada tema. Entre cada canción, un animado McCartney — quien ofreció dos pequeños conciertos en la ciudad apenas tres semanas atrás — deleitó a la audiencia con dulces historias sobre sus compañeros de los Beatles, antes de interpretar algunas canciones profundamente nostálgicas.
En general, el álbum, que saldrá el 29 de mayo bajo el sello Capitol Records, suena deliciosamente como los Beatles en términos de melodías, instrumentación, audaces cambios de tempo y estilo y, por supuesto, la voz de McCartney, por momentos firme y robusta, y luego delicada y vulnerable. Watt enfatizó que, en su mayoría (excepto por las cuerdas y la orquestación), McCartney tocó todos los instrumentos del álbum, incluyendo la batería, aunque recibió una muy buena ayuda de Ringo Starr en una canción: “Le dije [a Watt]: ‘¿Vas a conseguir a [Chad Smith de los Red Hot Chili Peppers]?’ Y él respondió: ‘¿Por qué no lo intentas tú?’ ¡Y lo hice!”.
“Nadie más puede hacer eso”, dijo Watt sobre la destreza multi-instrumental de McCartney. Un modesto McCartney respondió: “Algunas personas pueden hacerlo”, antes de hacer una pausa y, con ternura, inclinar la cabeza y añadir: “Pero no muchas”.
Los superfans fueron transportados desde la Torre de Capitol Records al estudio, y aunque la presencia de McCartney no estaba asegurada, cuando los fans (y tres periodistas) entraron en la pequeña sala y vieron dos sillas de terciopelo burdeos con tres guitarras acústicas alineadas detrás de ellas, flanqueadas por dos grandes pilas de altavoces, la expectativa de que McCartney definitivamente aparecería comenzó a crecer.
Poco antes de las 7 p.m. (hora local), Watt, McCartney y su esposa, Nancy Shevell, entraron a la sala, con McCartney simulando tocar la guitarra. “Vamos a reproducir el álbum y a explicar cómo lo hicimos”, dijo el ex Beatle, añadiendo: “Denle la bienvenida a mi esposa, Nancy”.
Y eso fue exactamente lo que ocurrió. Durante cerca de 90 minutos, un encantador y locuaz McCartney se sumergió en la creación del álbum, comenzando con cómo conoció a Watt, un productor ganador del Grammy de 35 años, quien se ha convertido en el productor preferido de artistas legendarios como los Rolling Stones, Elton John y el fallecido Ozzy Osbourne, tras trabajar con figuras como Justin Bieber, Post Malone y Miley Cyrus.
Por sugerencia de su mánager, McCartney conoció a Watt para tomar “una taza de té”, pero inmediatamente comenzaron a improvisar y compartir ideas. “Yo estaba como, ‘OK, vamos a trabajar juntos’”, dijo McCartney. “A veces me gusta encontrar un acorde loco y pensar, ‘tal vez eso me inspire’”, comentó, tomando una guitarra acústica tras él para replicar el acorde. La pequeña audiencia estalló en aplausos, lo que llevó a McCartney a bromear: “No fue tan bueno”. A partir de ahí, comenzaron con la canción de apertura y empezaron a trabajar en el álbum, que fue grabado en Los Ángeles e Inglaterra.
“Cuando conocí a Andrew inicialmente, pensé, ‘Es un poco insistente’”, dijo McCartney. “Y lo es, pero eso es lo que quieres en un productor. No quieres una violeta tímida”.
A continuación, las canciones del álbum, el primer trabajo solista de McCartney desde 2020, con algunos de sus comentarios sobre cada una de ellas. Mientras cada tema era presentado, McCartney casi siempre movía los labios repitiendo cada palabra o, en ocasiones, tocaba una batería imaginaria. Watt, quien inteligentemente cedió el protagonismo a McCartney, a menudo tocó también una guitarra imaginaria, pero principalmente miraba a McCartney con admiración, claramente sintiendo el mismo asombro que todos en la sala.
