Fm Golfo Azul Villa Pehuenia
Si tuviera que resumir en una frase qué era el helicóptero soviético Mil V-12, diría que el resultado de una noche loca entre un helicóptero y un Boeing 737. Y es que es como si cogieras un avión de pasajeros comercial y le recortaras y movieras las alas a la zona superior y allí les encasquetaras dos rotores gigantes con sus respectivas hélices. Una fantasía de nave de 105 toneladas que por supuesto batió el récord Guinness al helicóptero más grande con mucha distancia respecto al segundo.
En su puesta de largo internacional en el Salón Aeronáutico de Le Bourget de 1971, impresionó tanto a quienes allí acudieron que recibió el Premio Sikorsky al helicóptero más potente del mundo que otorgaba su archienemigo, la Asociación Americana de Ingenieros de Helicópteros. Allí la OTAN lo bautizó como «Homer», sin ser él un Simpson ni nada de eso.
Por qué demonios se les ocurrió un cacharro así. Nos vamos hasta los años 60, en plena carrera espacial y la Guerra Fría. La URSS tenía misiles balísticos intercontinentales como el 8K67, 8K75 o el 8K82 y un problema logístico muy gordo: cómo trasladarlos cerca del Pacífico, a zonas remotas como Siberia, donde no había carreteras.
Así que ante grandes problemas, literalmente grandes remedios: el Comité Estatal de Tecnología Aeronáutica encargó al estudio de Mijaíl Leóntievich Mil que hiciera una grúa volante capaz de levantar entre 20 y 25 toneladas. El ingeniero aeronáutico recogió el guante y lo mejoró considerablemente con un diseño peculiar: algunos prototipos mediante, habían creado el helicóptero más grande del mundo, un título que más de medio siglo después todavía ostenta.
Helicóptero pesado de rotores transversales Mil V-12.
Las bestiales cifras del Mil V-12. El «Homer» V-12 medía 37 metros de longitud y 12,5 de altura y tenía una envergadura entre rotores de casi 67 metros. Montaba cuatro motores Soloviev D-25VF que en conjunto generaban unos 19.120 kW (25.640 CV), según el registro de Guinness World Records. En su bodega podía transportar más de 40.000 kg o, en la versión civil proyectada, hasta 196 pasajeros.
El 6 de agosto de 1969 estableció el récord aún vigente: fue capaz de subir 40.204,5 kg de carga hasta 2.255 metros de altitud, un hito homologado por la Fédération Aéronautique Internationale. Y ya que estaba, ese mismo día batió otros siete récords de altitud con diferentes cargas, muchos de los cuales todavía mantiene.
El nuevo avión más grande del mundo tiene mucho en contra, pero hay alguien muy interesado: el Pentágono
Y sin embargo, fracasó. El Mil V-12 cumplió con éxito las especificaciones de su diseño y razón de ser, salió al mundo para demostrar su poderío y pulverizó récords que nadie ha conseguido superar más medio siglo después… pero fracasó. En 1974, el desarrollo del V-12 se paró en seco.
La Fuerza Aérea Soviética se negó a aceptar el helicóptero por varios motivos, el principal de todos ellos es que la misión para el que fue diseñado ya no existía: ya no hacía falta el despliegue rápido de misiles balísticos estratégicos pesados porque la tecnología armamentística había avanzado hacia modelos más compactos y ligeros que podían transportarse por carretera o ferrocarril. Y eso sin hablar de los costes de mantenimiento. La URSS se decantó en su lugar por el Mil Mi-26, más pequeño, versátil y económico.
Mil V-12 en el aeropuerto de Groningen Airport en 1971
Qué fue del Mil V-12. Esta tremenda aeronave nunca entró en producción en serie y solo se construyeron dos unidades: uno está en las instalaciones de la fábrica Mil en Panki – Tomilino y el otro está expuesto en el Museo de las Fuerzas Aéreas, a 50 kilómetros al este de la capital rusa. Ninguno de los dos volvió a volar desde entonces, pero son la prueba de que aunque tengamos en mente la idea de un diseño de helicóptero, otro diseño es posible. Que verdaderamente sea útil es otra historia.
En Xataka | Hay un submarino soviético hundido en Noruega desde hace 40 años. El problema es que acaban de descubrir que filtra radiación
En Xataka | El submarino nuclear más avanzado de Rusia era un secreto. Hasta que Ucrania ha revelado todo, incluso sus fallos
Portada | Maarten
–
La noticia
La URSS fabricó el helicóptero más gigantesco de la historia para llevar misiles nucleares. Funcionó y aun así fracasó
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Eva R. de Luis
.
