Los jóvenes ya no fuman o beben alcohol, tienen otra adicción: el uso compulsivo de internet

Durante décadas, la imagen de la rebeldía adolescente ha estado ligada al botellón, el tabaco a escondidas o el primer porro que se va tomando. Sin embargo, los jóvenes españoles en la actualidad están reduciendo bastante el consumo de estos productos, aunque para sustituirlo están optando por tener una adicción bastante compulsiva a internet o al scroll infinito en algunas aplicaciones como, por ejemplo, TikTok. 

El declive del alcohol y tabaco. Los datos que nos dan una alegría con respecto a los consumos más nocivos entre nuestros jóvenes llegan de la encuesta ESTUDES 2025 que elabora el Ministerio de Sanidad a través del Plan Nacional sobre Drogas. Aquí se puede ver cómo, mientras en 1994 un 81,4% de los jóvenes den entre 14 y 18 años admitía haber probado el alcohol en alguna ocasión, ahora en 2025 esta cifra ha caído hasta el 73,9%, con un consumo en los últimos 30 días situado en el 51,8% de los casos.

Si nos centramos tanto en el alcohol como en el cannabis, también observamos mínimos históricos en el consumo en la franja de edad entre los 14 y los 18 años. Aunque el problema actual está centrado en los vapers de sabores o cigarrillos electrónicos que si que tienen una gran presencia en este grupo de edad frente a los intentos que se hacen para regularlo. 

La nueva droga. Si nos quedáramos solo con esta mitad de la fotografía, podríamos pensar que los adolescentes de hoy son, simplemente, los más sanos de la historia. Pero aquí el mismo Ministerio de Sanidad, a través de otro informe de investigación, apunta a la relación de los jóvenes con la tecnología, que explica, en parte, por qué están menos tiempo en la calle haciendo botellón o probando el tabaco. De esta manera, se tienen varios datos importantes aquí: 

• Un 19,4% de los estudiantes de 14 a 18 años presenta un uso problemático de internet.
• Un 15,3% muestra claros signos de problemas con las redes sociales, atrapados en mecánicas de diseño adictivo, que es lo que conocemos como doomscrolling. 
• Un 5,2% presenta síntomas compatibles con la adicción a los videojuegos, algo que ha sido motivado también por las famosas ‘loot boxes’ que favorecen la adicción a los juegos de azar, ya que si buscan un cambio estético concreto, deben tener suerte para que les salga en una caja o un sobre virtual. 

Tenemos un gran reto. Lo que nos dicen estos informes no es más que el problema que sufríamos en nuestra juventud ha mutado y se ha actualizado a otro mucho más moderno y difícil de detectar. Antes, el olor a tabaco era una señal clara de que algo estaba ocurriendo, pero hoy un adolescente puede estar desarrollando una adicción severa encerrado en su habitación, mientras sus padres piensan que solo «está con el móvil». 

Esto ha hecho que las políticas públicas estén centradas ahora mismo en este tipo de adicciones, también con algunas medidas que ya van sonando, como por ejemplo el veto al acceso a las redes sociales a menores de 16 años en nuestro país para controlar estas prácticas adictivas que las aplicaciones tratan de ir reforzando.  

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Los jóvenes ya no fuman o beben alcohol, tienen otra adicción: el uso compulsivo de internet

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José A. Lizana

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